《    紐約時報》援引美國政府最初的最新估計則宣稱，委內(nèi)瑞拉的重油儲量超過5130億桶，這個數(shù)字比外界普遍認同的數(shù)量翻了一番還多。委內(nèi)瑞拉境內(nèi)的歐里諾克(Orinoco)地帶蘊藏的石油總量超過了沙特阿拉伯2640億桶原油的規(guī)模。委內(nèi)瑞拉因此成為世界上原油儲量最為豐富的國家。

    不過，同中東產(chǎn)油國相比，開發(fā)歐里諾克地區(qū)的原油(油砂)成本較高。為了開發(fā)國內(nèi)的石油資源，委內(nèi)瑞拉政府已經(jīng)邀請外國公司前來進行合作。不過，由于美國人曾在當?shù)剡M行過石油勘探工作，因此白宮不會坐視這塊家門口的大肥肉落入別人嘴里。

    今年是委內(nèi)瑞拉總統(tǒng)查韋斯執(zhí)政十年。這位在國際政治舞臺上“縱橫馳騁”的南美劍客靠的就是國內(nèi)的石油資源。石油號稱世界經(jīng)濟的“血液”，委內(nèi)瑞拉則是世界第五大石油出口國，是國際公認的拉美石油儲量最多的國家。石油是委內(nèi)瑞拉的出口和財政收入的重要來源。

    為了更充分地享有石油帶來的收益，查韋斯希望加強對本國石油業(yè)的控制；實現(xiàn)石油出口市場多元化，確保國際市場的石油價格保持在一個較高水平。過去，美國一直是委內(nèi)瑞拉石油的最大買主，向美國出口的石油占委內(nèi)瑞拉石油出口總額的60%以上。

    此外，美國還是委內(nèi)瑞拉石油業(yè)的主要投資者和技術(shù)來源。雄心勃勃的查韋斯希望改變這種石油出口過度依賴美國市場的局面，因而不斷加強與拉美國家的石油合作，并尋求擴大向歐盟、東亞和南亞的石油出口。委內(nèi)瑞拉一直是歐佩克“限產(chǎn)保價”政策的最有力支持者。

    委內(nèi)瑞拉長期是美國的第四大原油供應(yīng)國，其對美石油出口約占美國全部進口原油總量的十分之一。從委內(nèi)瑞拉開出的油輪只需7天就可以到達美國東海岸的各大煉油廠，而中東地區(qū)的原油運到美國至少需要5周時間。委內(nèi)瑞拉石油對美國的能源安全無疑具有重要意義。

    查韋斯主張加強對本國石油業(yè)的控制，導(dǎo)致一些美國石油企業(yè)被迫退出委內(nèi)瑞拉市場；他倡導(dǎo)的高油價政策將使美國不得不為進口石油支付更多的費用，可能對美國經(jīng)濟產(chǎn)生負面影響；委內(nèi)瑞拉的石油出口多元化政策使美國擔心委內(nèi)瑞拉減少對自己的石油出口。

    因此，在委內(nèi)瑞拉石油儲量翻番后，查韋斯未來的石油政策走向成為美國的“心病”。在布什總統(tǒng)執(zhí)政的8年間，美國和委內(nèi)瑞拉的關(guān)系極為冷淡。奧巴馬總統(tǒng)執(zhí)政一度讓人們看到兩國關(guān)系改善的跡象。然而兩國矛盾依舊，“和解進程”并沒走很遠，雙方仍然互相攻擊。

    石油是妨礙委內(nèi)瑞拉和美國改善雙邊關(guān)系的一塊絆腳石，但卻是推動中國與委內(nèi)瑞拉合作的一塊巨大磁石。得益于中國石油進口來源多元化戰(zhàn)略與委內(nèi)瑞拉的石油出口市場多元化戰(zhàn)略，中國從委內(nèi)瑞拉進口石油的數(shù)量穩(wěn)步攀升，委內(nèi)瑞拉已成為中國第四大石油供應(yīng)國。

    委內(nèi)瑞拉在石油出口方面實際上對美國存在一種結(jié)構(gòu)性依賴。美國對委內(nèi)瑞拉石油需求巨大，其購買力充分；兩國地緣相鄰，石油運輸成本相對低廉；美國擁有提煉委內(nèi)瑞拉石油的先進技術(shù)能力。查韋斯曾多次表示，美國在未來仍然是委內(nèi)瑞拉的重要石油出口市場。

分析人士指出，委內(nèi)瑞拉未來必將繼續(xù)保證對美國的石油供應(yīng)。中國實際上只是委內(nèi)瑞拉為貫徹石油出口多元化戰(zhàn)略而尋找的合作伙伴之一。此外，日本、印度、俄羅斯、巴西等國都是委內(nèi)瑞拉石油資源的有力角逐者。